圖書推薦——《槍炮、病菌與鋼鐵》
這本書主要介紹了為什么不同地區(qū)的文明科技樹發(fā)展的速度不一樣。為什么歐亞文明強大，北美印第安人落后，非洲、澳洲和東南亞的冶金技術比不上歐洲和東亞。各民族的環(huán)境差異到底在人類發(fā)展中起到了怎樣的異同作用。
作者從地理環(huán)境、生物馴化、農耕發(fā)展開始講起，娓娓道來，簡明扼要的分析了各種不同資源環(huán)境、地理情況對于當地社會歷史發(fā)展的影響，從農業(yè)對人口密度、社會結構的促進，到傳染病的免疫，新興工具、復雜語言的使用，再到高度發(fā)達科技的應運而生，作者詳實的從正反兩個方向推導，證明了人類種族之間的生物學差異并非科技樹發(fā)展速度不一的根本原因，而是環(huán)境因素占據主導。
全書圍繞一個終極問題“為什么帶來槍炮、兇惡的病菌和鋼鐵的竟是歐洲人，而不是非洲人或印第安人?！闭归_，木已成舟，更多需要的是把握現(xiàn)在，探求事實發(fā)生的原因。
不同的歷史遵循不同的道路前進，其原因是民族環(huán)境的差異，而不是民族自身在生物學上的差異。而造成歷史進程重大差異的原因又是什么？全書歸結為以下幾點：
1、糧食的大面積普及、生產，成為槍炮、鋼鐵病菌發(fā)展的一個先決條件——包括四大文明古國在內，沒有一個不是有著農產品，其中以糧食為主的率先種植，經過了幾十年、幾百年、乃至幾千年的發(fā)展，積小成多，集腋成裘，大量的糧食為后續(xù)軍事、政治、征服一系列工作打好了最堅實的基礎。
2、能夠獲得更多的可消耗的卡路里就意味著有更多的人，而人口越多，人口密度越高，技術和組織就越復雜，專業(yè)程度就越高。——分工越明確，合作越緊密，當人與人的聯(lián)系越來越緊密時，人們就會開始過聯(lián)系更加緊密的群居生活，這也從一方面為現(xiàn)代國家，尤其是民族國家的形成變相地積累了人口優(yōu)勢。
3、馴化的哺乳動物和馴化植物的相互作用，增加了糧食產量——糧食生產離不開人力、畜業(yè)的投入，相較于先進文明，較為落后文明，主要以美洲為主，在早期西班牙殖民者開始征服美洲時，印加帝國、瑪雅帝國消亡的一大重要原因是缺乏諸如馬這種極具沖擊力的牲畜。
4、政府和宗教，直接推動了歷史最廣泛模式的進程——定居生活的建立讓人們可以把多余的糧食貯藏起來，當人群真正開始定居，國家的形成將顯得至關重要；通過稅收建立剩余糧食儲備，除了用來養(yǎng)活國王和官員外，還能養(yǎng)活其它專職人才，同時也可以養(yǎng)活職業(yè)軍人。
5、綜合糧食、牲畜兩個條件，可以看出：動植物的馴化意味著人類的糧食越來越多，同時也意味著人口越來越稠密，剩余糧食的產生和利用牲畜運輸這些糧食，成了定居的、行政上集中統(tǒng)一的、社會等級分明的、經濟上復雜的、技術上富有革新精神的社會的發(fā)展的先決條件。
6、能否利用馴化的動植物，最終說明了為什么帝國、知書識字和鋼鐵武器在歐亞大陸最早發(fā)展起來，而在其它大陸則發(fā)展較晚，或根本就沒有發(fā)展起來。
以上6點，直接導致了歷史進程前進速度的不同，但對于國家，不同大陸而言，起跑慢，并不代表著就會輸，那么又有什么原因導致了新大陸、非洲的落后呢？原因離不開糧食的盛產，但更要的，是制度，思想的產生，以及它們后續(xù)的發(fā)展。
總結來說，這是對于種族歧視和優(yōu)生學等理論非常強有力的辯駁。作者的知識水平極高，全書豐富的人文氣息和海量的知識串聯(lián)，讓人讀起來愛不釋手。（東科公司周江達）
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